Presenetljiva izjava Billa Gatesa o podnebnih spremembah

V presenetljivem odzivu na skupnost podnebnih aktivistov, ki svarijo pred "apokalipso", je ameriški milijarder in eden najbogatejših Zemljanov Bill Gates, sicer eden vodilnih vodilnih zagovornikov zmanjševanja emisij ogljika, objavil izjemen esej, v katerem trdi, da je treba sredstva preusmeriti stran od boja proti podnebnim spremembam.

Namesto tega Gates trdi, bi morali svetovni filantropi povečati vlaganja v druge pobude, usmerjene v preprečevanje bolezni in lakote.

Po njegovem mnenju podnebne spremembe ne bodo uničile človeštva, poleg tega pa so dosedanja prizadevanja za dosego ničelnih emisij ogljika že prinesla oprijemljive rezultate. Kljub temu pa meni, da so bila pretekla vlaganja v boj proti podnebnim spremembam pogosto napačno usmerjena, saj je bilo preveč denarja vloženega v drage in vprašljive projekte.

Podnebne spremembe ne bodo povzročile propada človeštva?

Čeprav Gates poudarja, da je treba z vlaganji v boj proti podnebnim spremembam nadaljevati, opozarja, da so krčenja sredstev Agencije za mednarodni razvoj (Usaid) v času predsedovanja Donalda Trumpa ogrozila še bolj pereč problem, s tem pa povzročila potencialno dolgoročno škodo v svetovnem boju proti lakoti in smrtonosnim, a preprečljivim boleznim.

"Podnebne spremembe, bolezni in revščina so vsi resni problemi. Spoprijeti se moramo z njimi v sorazmerju s trpljenjem, ki ga povzročajo," je zapisal Gates. Po njegovih besedah so Trumpovi finančni rezi ogrozili številna ključna prizadevanja, zato je zdaj nujno potrebno večje in takojšnje usmerjanje sredstev v podpore tem zanemarjenim področjem.

"Čeprav bodo imele podnebne spremembe resne posledice – zlasti za ljudi v najrevnejših državah – ne bodo povzročile propada človeštva," je zapisal Gates. "To je priložnost, da znova usmerimo pozornost na kazalnik, ki bi moral šteti še bolj kot emisije in spremembe temperature: izboljšanje življenj. Naš glavni cilj mora biti zmanjševanje trpljenja, zlasti med tistimi, ki živijo v najtežjih razmerah v najrevnejših delih sveta."

Stališče prihaja tik pred COP30

Gatesov odmevni esej prihaja tik pred decembrskim vrhom COP30, globalnim srečanjem, posvečenim boju proti podnebnim spremembam. Trumpova administracija je ukinila USAID, ki je tujim državam letno zagotavljal osem milijard dolarjev za zagotavljanje hrane in zdravil ljudem, ki do teh življenjsko pomembnih dobrin nimajo dostopa.

Gates sicer zanika, da bi njegovo stališče pomenilo preobrat glede na njegova pretekla prepričanja. V eseju je zapisal, da mora svet še naprej podpirati prizadevanja za dosego ničelnih emisij ogljika.

Vendar je v nedavnem intervjuju za CNBC novinarju Andrewju Rossu Sorkinu priznal, da je umik iz nekaterih vlaganj v podnebne ukrepe "veliko razočaranje", a hkrati nujna odločitev. To hkrati predstavlja velik odmik od področij, na katera je Gates doslej usmerjal svoje napore in filantropske dejavnosti, ki so bile osredotočene predvsem na podjetja za čisto energijo in lobistične organizacije ter spremembo v primerjavi s tonom, ki ga je Gates uporabljal še pred nekaj leti.

V zdaj že umaknjenem eseju na strani Breakthrough Energy iz leta 2023 je denimo zapisal, da se večina ljudi po svetu že sooča s posledicami podnebnih sprememb – občutek, ki je lahko "preplavljajoč" in zahteva odziv z "neprimerljivo" hitrostjo in obsegom.

"Njegovo razmišljanje je povsem zgrešeno"

Nekateri kritiki menijo, da Gatesov obrat predstavlja lažno dilemo. Velik del trpljenja, ki ga zdaj izpostavlja kot prednostno področje, je namreč neposredno ali posredno posledica podnebnih sprememb.

"Ljudje smo odporni, in čeprav bodo nesreče, vredne več milijard dolarjev, vse pogostejše in uničujoče, človeštvo ne bo izbrisano z obličja Zemlje," je za CNN povedala Jennifer Francis, višja znanstvenica v centru Woodwell Climate Research Center, ki preučuje ekstremne vremenske pojave in podnebne spremembe.

"A kljub temu morajo vlaganja še naprej ciljati na zdravljenje bolezni, torej izpustov toplogrednih plinov hkrati pa tudi na lajšanje simptomov, kamor sodijo izboljšanje zdravja in prehranske varnosti, krepitev infrastrukture ter ohranjanje ekosistemov."

Drugi pa menijo, da Gates sploh ni zadel bistva. "Za države v razvoju ni večje grožnje kot podnebna kriza," je dejal Michael Mann, direktor Centra za znanost, trajnostni razvoj in medije na univerzi Penn. "Njegovo razmišljanje je povsem zgrešeno."

*Avtor: David Goldman/CNN